爸妈（mā）去城里打工（gōng），家里由爷爷照顾九岁的开（kāi）开上（shàng）学和生活。

开开捡（jiǎn）了一只（zhī）流浪狗，取名叫小（xiǎo）胆儿。小胆儿胆子特别小，平时不（bú）敢叫唤（huàn），爷爷以为（wéi）它是哑巴狗。小胆（dǎn）儿很聪明，开开让干啥小胆儿就干（gàn）啥（shá），开开（kāi）走一（yī）步它就跟（gēn）一步，生怕再走丢了。小胆儿成了开开最好的朋友。

爷爷（yé）有肺心病，拖垮了家里的经济（jì），为了吃药，连有线电视费也不（bú）交了（le）。开开放学没事干，爷爷怕（pà）开开空虚，就（jiù）哄着（zhe）开开念课文。今天（tiān）的课念念（niàn），昨天（tiān）的课巩固巩固（gù），明天的（de）课（kè）预习（xí）预习（xí）。爷爷并不在意（yì）开开念得对与错，只要能让开开有事干就行。开开每次念书（shū）的时候，小胆（dǎn）儿（ér）就很捧（pěng）场，坐在爷爷的鞋子上（shàng）认真地听。

老师开始表扬开开了，说开开的书（shū）念得（dé）好，作文也写得好，将来一定能考上研究生甚至是博士（shì）生。开（kāi）开念书更起劲儿了，念完了课内（nèi）念课外，念完了（le）岳飞念三国。

有一天，小胆儿突（tū）然（rán）叫起来（lái），还咬着开（kāi）开的裤脚往（wǎng）爷爷屋（wū）里拽。开（kāi）开连忙跑过去，却发现爷（yé）爷躺在床上没有了（le）呼吸。开开（kāi）的父（fù）母回（huí）来（lái）安葬了爷爷（yé），要带开（kāi）开进城。开开不（bú）想走，说班里的吴美芳进（jìn）城半年都没有找到（dào）学校，前几天（tiān）又回来了（le）。开开要念（niàn）书（shū），不（bú）想进城。

开开的（de）爸（bà）爸在城里打工（gōng），住的是工棚。妈妈在（zài）城里当保（bǎo）姆，住（zhù）的是雇主家。开开要是进城还真没地方住。城里上学的（de）条（tiáo）件太不（bú）成熟，但在农村还（hái）可以。开开跟爷爷（yé）学（xué）会了做（zuò）饭（fàn），蒸馒头擀面条（tiáo）都会，吃饭穿衣不是（shì）问（wèn）题。最让（ràng）开开爸妈担心的是，万一晚上开开有个病啥的，连个知道的人（rén）都没有。于是开开爸去找开开的老师。王老（lǎo）师说，白天开开（kāi）自己吃饭，晚上可以睡在老师家，问题都（dōu）得到了解决（jué）。

把（bǎ）一（yī）个九岁的孩子留在家，别（bié）人不说啥，开开（kāi）妈自己也（yě）舍不得（dé）。开开（kāi）妈说（shuō），咱还是把（bǎ）孩子带走吧，要（yào）不我留下来。开开爸说（shuō），不是咱不带他，是（shì）他（tā）自己不愿走。再说学习是一辈子的大事，这要是给孩子耽（dān）误了（le），咱得后（hòu）悔一（yī）辈子。

开开（kāi）爸（bà）妈（mā）开始给开开准备（bèi）所有的生活用品并逐一交待好，在（zài）一天早晨悄悄（qiāo）回城了（le）。开开醒来发现爸妈不见了，追到村口（kǒu）大哭了一场，开始了（le）自（zì）己的独立生活。

没有（yǒu）了爷（yé）爷，开开做饭心不在焉，总是（shì）把饭烧糊，上（shàng）课也总是迟到。后来开开干脆（cuì）不（bú）做（zuò）饭了，和小胆儿一起啃（kěn）馒头就咸菜喝凉水。

王（wáng）老师家有条大黑狗叫大黑（hēi），开开带着小胆儿去王（wáng）老师（shī）家睡觉的时候，大（dà）黑就（jiù）一个劲儿（ér）地叫唤，把小胆儿吓（xià）得钻到床底下不敢出来。开开心疼（téng）小胆（dǎn）儿，就跟老师说换（huàn）个地方睡不（bú）着觉，还想（xiǎng）回家睡。得到王老师（shī）的允许，开开就带着小胆儿回家了。

晚上做（zuò）噩梦，开开吓醒（xǐng）了，给爸（bà）爸打电话。爸爸问开开，你不是在老师家睡吗？咋又回来了。现在都凌晨三点了你咋还没睡，是（shì）不是害怕了（le）。爸爸一问，开开哭了。

爸爸没（méi）有（yǒu）了选（xuǎn）择余地（dì），于是花了（le）一些钱找了一些人（rén），创造了开开进城所（suǒ）需要的条（tiáo）件（jiàn）。

开开（kāi）要进城了。进城的（de）头（tóu）天（tiān）晚上，开开把书（shū）包腾空（kōng），把小胆儿装（zhuāng）进（jìn）去（qù）试了试，正好（hǎo）能装下。开开（kāi）对小胆儿说，我就要（yào）带你进城（chéng）了你（nǐ）开（kāi）心吗？第二天早（zǎo）上，父子俩带着（zhe）小胆儿（ér）到（dào）了村口汽车站（zhàn）。要上（shàng）车（chē）的时候，爸爸（bà）却突然说小胆儿不带了，到城里爸爸（bà）再给买个更好的（de）。开开不同意。爸爸（bà）说火车上不（bú）卖狗（gǒu）票，带着（zhe）狗（gǒu）人家不（bú）让上火车。开开仍然（rán）不同（tóng）意，爸爸（bà）生气（qì）了，说（shuō）开开不听话，把开开（kāi）的手掰开把狗绳扔掉，硬是抱着开开上了（le）车。车开（kāi）了（le），开开一边反抗着爸爸，一边哭喊着让小胆儿快跑，说我（wǒ）在前面等（děng）着你。小胆儿拼命（mìng）地跑起来追赶着汽车，但越追离汽车越远（yuǎn）。